La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha aprobado la declaración de la nueva Reserva de la Biosfera Transfronteriza del Tajo-Tejo (España-Portugal).

Así lo ha decidido el máximo órgano de Gobierno del Programa Hombre y Biosfera (MAB) de la UNESCO, que ha celebrado en Lima (Perú) la XXVIII sesión de su Consejo Internacional de Coordinación (CIC). La delegación española ha agradecido al CIC este nuevo reconocimiento y ha destacado la buena relación que existe con el país vecino, como muestra esta iniciativa: una nueva Reserva de la Biosfera que consolida y refuerza los lazos entre ambos países.

Con esta declaración, nuestro país cuenta ya con 48 espacios que ostentan este galardón de la UNESCO y que ya abarcan casi el 11% del territorio. Así, con estas 48 reservas de la biosfera España pasa a ser el primer país del mundo, en número de espacios declaradas, por delante de Estados Unidos, con 47.

La Reserva de la Biosfera Transfronteriza del Tajo-Tejo se sitúa en la zona fronteriza extremeña entre España y Portugal. La extensión total de la reserva es de 428.176 hectáreas, de las cuales 259.073 hectáreas se encuentran en territorio español.

El río Tajo actúa como eje principal de la nueva reserva, que alberga una población total de más de 62.700 habitantes, de los que 14.600 son españoles. La declaración de esta zona como reserva de la biosfera, contribuirá al desarrollo común y sostenible del territorio transfronterizo que la conforma, la preservación de sus valores naturales y culturales y el fomento de la cohesión territorial.

DESARROLLO SOSTENIBLE

El secretario de Estado de Medio Ambiente, Pablo Saavedra, ha puesto en valor el gran desarrollo del programa MAB en España que ha hecho posible que, en la actualidad, nuestro país se sitúe en el primer puesto, a escala mundial, en número de reservas de la biosfera declaradas.

Pablo Saavedra ha destacado que las Reservas de Biosfera son “espacios de aprendizaje para el desarrollo sostenible, lugares para probar enfoques interdisciplinares, así como para comprender y gestionar cambios e interacciones de los sistemas sociales y ecológicos”.

Ha valorado que la participación activa de España en el Consejo Internacional de Coordinación del Programa MaB supone la aportación de la experiencia de la política desarrollada en los últimos años por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente respecto a este Programa, a través del Organismo Autónomo Parques Nacionales.

La red española de reservas de la biosfera se inició en 1976 con la declaración de la de Grazalema y la de Odesa Viñamala. Con la declaración de la nueva reserva del Tajo-Tejo, la red alcanza la cifra de 48 sitios declarados, que cubren todos los ecosistemas y paisajes más característicos de España.

En la actualidad, existen ocho reservas insulares (siete en Canarias y Menorca en el Mediterráneo). Además España cuenta con ocho reservas que contienen zonas húmedas, fluviales o costeras y dos que albergan paisajes áridos. En zonas de montaña, se sitúan tres en alta montaña, doce en la montaña cantábrica y otras once en la media montaña mediterránea. La red se completa con las cuatro las reservas de la biosfera transfronterizas declaradas en España. Tres con Portugal: “Gerês-Xurês”, “Meseta Ibérica”, “Tajo-Tejo”, y la cuarta con Marruecos: “Intercontinental del Mediterráneo”.

ACTIVA PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA

En esta sesión del CIC, recién concluida, también se ha procedido a la adopción del nuevo Plan de Acción de Lima para el Programa MAB y la Red Mundial de Reservas de la Biosfera 2016-2025, elaborado durante el IV Congreso Mundial de Reservas de la Biosfera, celebrado en Lima durante las jornadas previas al CIC. Además, el CIC ha revisado las acciones que se llevan a cabo en la aplicación de la Estrategia de Salida de las Reservas de la Biosfera que no consiguen adaptarse al cumplimiento de los requisitos exigidos.

La participación española en el congreso ha sido muy activa, interviniendo tanto en las sesiones del Congreso y CIC, como en varios eventos paralelos, destacando la XVII reunión de la Red de Comités Nacionales MaB y Reservas de la Biosfera de Iberoamérica y El Caribe (IberoMaB). La delegación española, encabezada por el embajador de España en Perú, Ernesto de Zulueta, la han integrado representantes del Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN), del Consejo de Gestores de la Red Española de Reservas de la Biosfera, del Consejo Científico del Comité Español del Programa MaB y de gestores de reservas de la biosfera españolas.

Además, se ha apoyado por parte del OAPN la participación en el congreso de una importante representación de Comités Nacionales y Puntos Focales MaB de países iberoamericanos que además han participado en la citada XVII reunión de la Red de Comités Nacionales MaB y Reservas de la Biosfera de Iberoamérica y El Caribe (IberoMaB). Igualmente se ha apoyado la participación de diversos representantes de reservas de la biosfera iberoamericanas.

El OAPN coordina el desarrollo de las funciones del Programa MaB en España, así como al Comité Español del citado programa, impulsando y coordinando las actividades que constituyen la aportación española a este Programa Internacional en el campo de la conservación del patrimonio natural, del desarrollo sostenible, de la formación y, en particular, de la promoción del concepto Reserva de la Biosfera.

34 ESTADOS MIEMBROS COMPONEN EL CIC

El Consejo Internacional de Coordinación del MaB está compuesto por 34 Estados miembros, que son elegidos de manera rotatoria. En cada reunión ordinaria bianual de la Conferencia General, la mitad de los miembros del Consejo finalizan sus mandatos y son elegidos los nuevos miembros. Los salientes son reemplazados por miembros pertenecientes al mismo grupo regional.

Al comienzo de la actual sesión del Consejo Internacional de Coordinación, tuvo lugar la elección de los miembros de la Mesa del CIC, que se renuevan cada dos años. La Presidencia recayó en Didier Babin, presidente del Comité francés del Programa MAB, quien ha sustituido en el cargo a Sergio Guevara, del Comité MaB México, quien ha realizado una extraordinaria labor durante los últimos dos años. Los siguientes Estados miembros ostentarán las Vicepresidencias durante los dos próximos años: Argelia, Nigeria, Perú, la República de Corea y la Federación Rusa.

Por su parte, España continuará durante dos años más como miembro del CIC, en representación de la Región de Europa Occidental y Norte América.